Într-o perioadă în care tot mai mulți turiști caută gusturi autentice, produse locale și experiențe care îi apropie de tradițiile unui loc, Punctele Gastronomice Locale devin repere importante pentru dezvoltarea turismului rural. La Ocna de Sus, în inima Ținutului Sării, povestea unei ferme de Mangalița începe în 2010, din dorința de a produce hrană sănătoasă pentru familie, și se transformă, în timp, într-un proiect care îmbină creșterea unei rase tradiționale de porci cu valorificarea gastronomiei locale.
Stăm de vorbă cu Attila Fecso de la Punctului Gastronomic Local de Mangalița din Ocna de Sus despre pasiunea care a stat la baza acestui proiect, particularitățile rasei Mangalița, rolul gastronomiei în atragerea turiștilor și felul în care inițiativele locale pot contribui la păstrarea identității gastronomice a Ținutului Sării.
1. Cum a început povestea Punctului Gastronomic Local de Mangalița din Ocna de Sus și ce v-a determinat să transformați această pasiune într-o locație gastronomică?
Povestea creșterii, reproducerii și îngrășării porcilor din rasa pură Mangalița, varietatea blondă, a început în anul 2010. La vremea respectivă, aveam o hală destinată confecțiilor bărbătești, însă ne-am confruntat cu dificultăți în găsirea forței de muncă. Am decis, astfel, să începem o activitate care să nu necesite un număr mare de angajați, dar care să ne permită să oferim produse de calitate, fără investiții financiare foarte mari și fără să ne ocupe tot timpul.
Am pornit la drum cu doar cinci scrofițe, iar treptat, ferma s-a dezvoltat. La început, obiectivul nostru era să ne asigurăm independența alimentară a familiei și să consumăm produse sănătoase, obținute de noi. Ulterior, pe măsură ce cererea pentru această rasă a crescut, am decis să obținem toate avizele și documentele necesare pentru a putea comercializa purcei destinați reproducției către cei interesați să înceapă o astfel de activitate.
2. De ce ați ales Mangalița ca element central al proiectului vostru? Ce înseamnă pentru voi creșterea și valorificarea acestei rase tradiționale?
Am ales rasa Mangalița pentru că este o rasă tradițională, cu numeroase particularități și beneficii care țin de genetica sa. În timp, ne-am dezvoltat efectivul, iar în prezent, creșterea porcilor din această rasă reprezintă principala noastră activitate.
Mangalița are caracteristici specifice care nu pot fi valorificate pe deplin în sistemele de creștere intensivă. De aceea, ferma noastră funcționează în sistem de semilibertate, iar hrana animalelor este alcătuită exclusiv din furaje naturale, precum grâu, orz, porumb și floarea-soarelui. Pentru noi, este important să respectăm particularitățile rasei și să obținem produse de calitate, pornind de la modul în care creștem animalele.
3. Ce găsește un turist atunci când vă trece pragul și cum arată, de la sosire până la masă, experiența pe care vreți să i-o oferiți?
Avem două categorii principale de clienți. Prima este reprezentată de cei care își doresc să înceapă o fermă de Mangalița și caută scrofițe și vieri pentru reproducție. Cea de-a doua categorie îi include pe cei care vor să descopere și să guste produsele noastre în cadrul Punctului Gastronomic Local de Mangalița.
În funcție de preferințele vizitatorilor, le oferim posibilitatea de a degusta preparate obținute din carnea porcilor crescuți în ferma noastră. Acestea sunt realizate după metode tradiționale, în sezonul rece, fără aditivi alimentari, conservanți sau nitriți. Folosim doar sare de Praid, iar afumarea se face cu rumeguș de fag. Pentru cei curioși să descopere mai multe despre ceea ce se află în spatele preparatelor din farfurie, putem organiza și vizite în ferma de Mangalița.
Organizăm, de asemenea, evenimente speciale, precum Open Farm Weekend, Pomana porcului sau degustări de purcel de Mangalița la proțap.
Toate aceste experiențe sunt disponibile exclusiv pe bază de rezervare, pentru a ne putea organiza și pentru a le oferi oaspeților o experiență cât mai plăcută.
4. Punctul Gastronomic Local nu este un restaurant în sensul clasic al cuvântului. Cum ați explica unui turist diferența dintre cele două concepte și ce considerați că oferă în plus experiența unui Punct Gastronomic Local?
Pentru noi, Punctul Gastronomic Local înseamnă, înainte de toate, o experiență culinară autentică, în care turistul descoperă preparate făcute cu grijă, din ingrediente pe care le folosim și în propria gospodărie. Principiul nostru este simplu: ceea ce le oferim oaspeților noștri este și ceea ce mâncăm noi în familie.
Din acest motiv, nu avem un meniu fix. Preparatele se schimbă în funcție de sezon și de ceea ce avem disponibil, iar această flexibilitate face parte din farmecul experienței. În funcție de preferințele și solicitările oaspeților, încercăm să găsim variante care să răspundă cât mai bine dorințelor lor.
Credem că un Punct Gastronomic Local oferă mai mult decât o masă: oferă ocazia de a descoperi gusturi autentice și de a cunoaște mai îndeaproape oamenii, produsele și tradițiile locului.
5. Cât de important este pentru voi să folosiți ingrediente produse local și să lucrați cu alți producători din zonă?
Având în vedere modul în care sunt procesate multe dintre produsele din industria alimentară și utilizarea diferitelor substanțe în aceste procese, am ales să folosim, pe cât posibil, ingrediente pe care le putem cultiva sau produce chiar noi. Aici mă refer, de exemplu, la sucul de mere, murături, roșii, castraveți și alte produse din gospodărie.
În ceea ce privește carnea, folosim exclusiv carne de Mangalița provenită din propria fermă. În general, servim produse obținute de noi, însă colaborăm ocazional și cu producători locali de lactate. Considerăm că este important să păstrăm autenticitatea preparatelor și să valorificăm resursele pe care ni le oferă zona.
6. În ce fel considerați că un Punct Gastronomic Local poate contribui la dezvoltarea turismului într-o zonă rurală precum Ocna de Sus?
În contextul în care Salina Praid nu mai este funcțională, considerăm că este important să explorăm toate oportunitățile prin care putem promova zona și menține interesul turiștilor pentru această regiune. Trebuie să valorificăm fiecare resursă pe care o avem la dispoziție, astfel încât turismul local să nu dispară.
Punctul Gastronomic Local poate aduce un plus de valoare regiunii, în special pentru turiștii pasionați de gastronomie, care caută experiențe autentice și produse cu o poveste în spate. Credem că gastronomia poate deveni un motiv important pentru a vizita Ocna de Sus și poate contribui la menținerea atractivității turistice a zonei.
7. Poate gastronomia locală să devină un motiv în sine pentru care turiștii aleg o anumită destinație?
Cu siguranță! Avem deja clienți care aleg să viziteze zona noastră în mod special pentru a ne cunoaște și pentru a degusta produsele din Mangalița. Unii dintre ei vin și pentru a participa la experiențe tradiționale dedicate acestui porc, inclusiv la evenimentele de sacrificare și preparare tradițională.
Acest lucru ne arată că gastronomia poate deveni un motiv de călătorie în sine. Atunci când un produs este autentic, are o poveste și este pus în valoare printr-o experiență aparte, el poate atrage turiști care altfel poate nu ar fi ales acea destinație.
8. Într-o zonă în care oferta de restaurante este limitată, ce rol poate avea un Punct Gastronomic Local în relația cu turiștii și cu celelalte structuri de cazare și agrement din zonă? Simțiți că turiștii ajung la voi tocmai pentru că oferta gastronomică locală este mai restrânsă?
În zona noastră, în Ținutul Sării, colaborarea dintre Punctele Gastronomice Locale și unitățile de cazare este încă la început, însă am dezvoltat deja parteneriate cu unele dintre acestea, în special atunci când este vorba despre programe turistice care se desfășoară pe parcursul mai multor zile.
Din câte știm, în Ocna de Sus suntem singurii care oferă turiștilor posibilitatea de a lua masa într-un astfel de cadru. Tocmai de aceea, depunem toate eforturile pentru ca fiecare oaspete să fie mulțumit și să ducă mai departe vestea despre experiența pe care o oferim.
Cei care ne trec pragul ajung la noi prin recomandări, din curiozitate sau pentru că ne cunosc deja și revin în mod special pentru produsele și experiențele noastre. Ne dorim să construim relații de durată cu oaspeții noștri și să contribuim, prin ceea ce facem, la consolidarea ofertei turistice din zonă.
9. Cât de important este, în opinia voastră, ca gastronomia să fie legată de cultura și identitatea locului? Poate un Punct Gastronomic Local să devină un spațiu prin care turiștii nu doar mănâncă preparate locale, ci descoperă tradițiile, oamenii și modul de viață al comunității?
Considerăm că legătura dintre gastronomie și identitatea locală este foarte importantă, deoarece fiecare zonă are propriile particularități și tradiții, iar acestea merită păstrate și transmise mai departe.
Chiar și obiceiurile legate de sacrificarea și prepararea porcului diferă de la o regiune la alta. În cazul nostru, experiența are o particularitate în plus: porcul de Mangalița, o rasă cu un aspect distinctiv, cu păr mai abundent și un strat de grăsime mai dezvoltat decât în cazul multor altor rase de porci.
Ne dorim ca vizitatorii să descopere nu doar gustul preparatelor, ci și tradițiile și particularitățile care stau la baza lor. În acest sens, avem în plan organizarea unui eveniment intitulat SlanaFest de Mangalița, la Praid, în februarie 2027. Ne propunem să facem cunoscute atât tradițiile legate de sacrificarea și prepararea porcului, cât și calitatea produselor obținute din această rasă.
Credem că astfel de inițiative pot contribui la păstrarea tradițiilor locale și la promovarea identității gastronomice a zonei.
10. Dacă ar fi să convingeți un turist care nu a ajuns niciodată la Ocna de Sus să vă viziteze, ce i-ați spune că nu ar trebui să rateze?
I-aș propune să petreacă un weekend alături de noi, pentru a descoperi atât preparatele autentice din Mangalița, cât și tradițiile care fac parte din povestea fermei noastre. Sunt convins că va avea parte de o experiență memorabilă, atât din punct de vedere culinar, cât și tradițional.
Interviul face parte dintr-o serie editorială realizată de Horeca News în parteneriat cu Visit Harghita, platformă care susține și promovează operatorii din industria ospitalității locale, contribuind la valorificarea potențialului turistic, a tradițiilor și a resurselor naturale ale județului. Într-un moment important pentru poziționarea Harghitei pe harta turismului gastronomic european, promovarea producătorilor locali și a patrimoniului culinar devine o direcție strategică. Desemnarea județului Harghita drept Regiune Gastronomică Europeană 2027 oferă un nou cadru de vizibilitate inițiativelor locale și oportunitatea de a consolida legătura dintre producători, restaurante și destinațiile turistice. Prin această serie editorială, aducem în prim-plan oamenii, afacerile și poveștile care contribuie la conturarea identității gastronomice a regiunii.
